L’ Europe connaît une très grande diversité de reliefs. Bénéficiant d’une façade maritime importante, l’ Europe est largement ouverte sur le monde.
L’ Europe est presque entièrement située en zone tempérée. La moitié occidentale du continent bénéficie d’un climat océanique doux et pluvieux en toute saison ; forêts de feuillus et prairies dominent le paysage. Le climat continental règne sur le centre et l’est, éloignés de l’Océan : les hivers sont froids et enneigés, les étés chauds et orageux ; au nord pousse la taïga, au sud la steppe herbeuse. Le Sud de l’Europe est dominé par le climat méditerranéen.
Avec 728 millions d’habitants, l’ Europe est le troisième foyer de peuplement après la Chine et l’Inde. La population européenne tend à devenir démographiquement stationnaire par la réduction progressive de la natalité. Le nombre moyen d’enfants par femme n’est qu’exceptionnellement supérieur à 2. Cette baisse de la natalité et l’allongement de l’espérance de vie entraîne un vieillissement de la population
La population de l’ Europe, fortement urbanisée, est concentrée dans les régions d’activité industrielle et commerciale majeure. La population rurale a progressivement émigré vers les villes. Celles-ci forment des ensembles concentrés (Londres, Paris) ou disposés en ruban urbain (Rhénanie, Italie du Nord).
L’ Europe compte plusieurs agglomérations de plus de 4 millions d’habitants : Madrid, Saint-Pétersbourg, Londres, Paris, Moscou. La plupart des grandes villes européennes sont des villes chargées d’histoire : le centre-ville est un noyau historique et possède un important patrimoine monumental. Les quartiers d’affaires se développent dans le centre et en périphérie. Un réseau de banlieues s’étend généralement autour des villes.
Sur une superficie réduite, l’ Europe réunit un grand nombre de groupes ethno-culturels (nordique, slave, méditerranéen…). Cette diversité est symbolisée par le nombre des langues parlées sur l’ensemble du territoire : 120 langues et dialectes d’origine indo-européenne, latines et grecques au sud, germaniques au nord et au nord-ouest ; slaves à l’est et en Europe centrale. Les trois religions majoritaires en Europe sont le catholicisme, le protestantisme, et la religion chrétienne orthodoxe.
Géographie – Histoire – Personnalités – Photos – Cartes – News – Videos – |