Estimée à 4,6 millions d’habitants pour une densité moyenne de 81,3 h./km², la population croate est composée de 79,1 % de Croates, de 10,9 % de Serbes, 0,8 % de Musulmans, de 0,5 % de Hongrois, 0,4 % de Slovènes, 0,4 % d’Italiens, 0,3 % d’Albanais et environ 40.000 Tsiganes. Les urbains représentent un peu plus de la moitié de cette population (51,1 %). Les habitants de Croatie sont surtout chrétiens, se partageant entre les catholiques majoritaires (76,4 %) et les orthodoxes (11,2 %). Zagreb, la capitale, concentre près de 18 % de la population totale.Depuis les années 1960, il existe une très forte émigration de la main-d’œuvre croate vers l’Allemagne et l’Autriche. Grâce à cette émigration économique, la Croatie bénéficie d’importants apports de devises étrangères.