L’Afrique australe est une région qui compte plusieurs pays, dont l’Afrique du Sud qui est le leader incontesté. Cependant, il ne faut pas oublier de s’intéresser à un de ses voisins, le Botswana. Ce pays se trouve au cœur de l’Afrique australe, sans accès à la mer, et a une superficie presque identique à celle de la France avec seulement un peu plus de 2 millions d’habitants. Géographiquement, il s’agit d’un vaste plateau occupé en grande partie par le désert du Kalahari. Dans le nord, on trouve des forêts, des marais et le delta du fleuve Okavango, qui est le principal attrait touristique du pays.
Le tourisme est un secteur important de l’économie du Botswana, représentant 12% de la richesse nationale et employant plusieurs dizaines de milliers de personnes. Le gouvernement a choisi une orientation haut de gamme dans le but de réduire l’impact sur l’environnement. Il implique également les populations locales dans les projets touristiques, notamment dans les zones de safari. Chaque année, le pays accueille plus de 1,5 million de visiteurs, principalement des Sud-Africains. Les parcs et réserves pour safaris, tels que Moremi, Chobe et le delta de l’Okavango, sont les principaux attraits touristiques du pays.
Le Botswana offre près de la moitié de son territoire en zones protégées ou naturelles, avec des paysages allant de la savane à des étendues désertiques comme le Kalahari et le Makgadikgadi. Le delta de l’Okavango est un site unique au monde, offrant des marais et une faune riche et visible lors des safaris. Dans le nord du pays, on retrouve la plupart des sites touristiques, regroupés assez près les uns des autres. On peut faire une boucle en commençant par les villes de Maun ou Kasane, et inclure une visite aux chutes Victoria et une excursion en Namibie dans les parcs de la bande de Caprivi. Les parcs et réserves nationales sont gérés par le Department of Wildlife and National Parks (DWNP).
Dans le nord du Botswana, on trouve la réserve du Kalahari central, la seconde plus grande réserve au monde, qui abrite de nombreuses espèces animales. Le parc national de Chobe est un incontournable avec sa faune africaine et ses paysages magnifiques. Le delta de l’Okavango, le plus grand delta intérieur au monde, est inscrit à l’Unesco depuis 2014. On peut également visiter la réserve du Khama Rhino Sanctuary, le parc national Makgadikgadi & Nxai Pans, la réserve de Moremi, la réserve ornithologique de Nata et la réserve de Tuli. Dans le sud du pays, on trouve le parc transfrontalier de Kgalagadi, la réserve de Manyelanong et la réserve naturelle Mokolodi.
Pour faire un safari au Botswana, on peut choisir de s’adresser à un prestataire ou de le faire soi-même en voiture (un véhicule est nécessaire). Cependant, il est important de noter que les prestataires offrent des hébergements dans les parcs, ce qui peut être difficile à obtenir en tant qu’individu, surtout en haute saison. Il est donc préférable d’être bien organisé et de réserver à l’avance.
La meilleure période pour visiter le Botswana est pendant la saison sèche, entre mai et octobre. Il fait beau, mais les nuits peuvent être froides, surtout en altitude. Pendant l’été austral et la saison des pluies, les températures sont élevées et étouffantes, avec des pluies qui rendent certaines routes impraticables.
En conclusion, le Botswana est un pays d’Afrique australe qui offre des paysages magnifiques et une faune riche, ce qui en fait une destination touristique prisée. Le tourisme est un secteur important de son économie et le pays met en place des mesures pour préserver son environnement. Que l’on choisisse de faire un safari avec un prestataire ou en autonomie, le Botswana offre des expériences inoubliables pour les amoureux de la nature et de l’aventure.
source : ouest-france.fr