Trop proche peut-être de Toulouse pour qui elle semble une lointaine banlieue à juste une demi-heure de route, la préfecture du Tarn-et-Garonne n’est pas forcément visitée comme elle devrait. Pourtant facilement accessible, y compris en transports en commun depuis la Ville Rose, sur la route à la fois de Bordeaux et de Paris, elle mériterait qu’on lui consacre un peu de temps ne serait-ce que pour découvrir son vieux centre qui a su traverser les siècles.
Un centre historique riche en musées et en patrimoine
Montauban, située à seulement une demi-heure de route de Toulouse, est souvent considérée comme une banlieue éloignée de la Ville Rose. Pourtant, cette préfecture du Tarn-et-Garonne mérite d’être visitée. Facilement accessible en transports en commun depuis Toulouse, ainsi que sur la route entre Bordeaux et Paris, Montauban possède un centre historique qui a su traverser les siècles et mérite d’être découvert.
Un patrimoine religieux remarquable
La Cathédrale Notre-Dame de l’Assomption est un exemple remarquable de l’architecture du XVIIe siècle dans la région. Construite en pierre blanche, elle a été commandée par Louis XIV pour marquer la présence royale et catholique dans cette terre traditionnellement protestante.
L’église Saint-Jacques, située dans le centre ancien de Montauban, est un témoignage médiéval de la ville. Elle se présente comme une église fortifiée et a joué un rôle important pendant les guerres de Religion dans la région.
Un centre historique caractéristique des bastides de la région
La vieille ville de Montauban, avec ses façades datant des XVIIe et XVIIIe siècles, est un exemple typique des bastides de la région. Son architecture en brique rouge lui confère une homogénéité particulière. La place Nationale, avec ses arcades abritant commerces et cafés, est l’élément le plus intéressant de cette partie historique de la ville.
Des musées pour tous les goûts
Montauban compte également plusieurs musées qui valent le détour. Le musée d’Histoire naturelle Victor Brun offre cinq salles dédiées notamment à l’ornithologie et à la paléontologie. Ouvert il y a plus de 150 ans, ce musée est une véritable mine d’informations sur la nature.
Le musée Ingres-Bourdelle, installé dans l’ancien palais épiscopal de la ville, abrite une importante collection de dessins et de peintures d’Ingres, ainsi que des sculptures d’Antoine Bourdelle. Ces deux artistes sont nés à Montauban, ce qui confère une dimension particulière à ce musée.
D’autres points d’intérêt à ne pas manquer
Outre ses musées et son patrimoine religieux, Montauban offre d’autres points d’intérêt à découvrir. Le Pont-Vieux, datant du XIVe siècle, est l’un des rares témoignages de l’époque médiévale de la cité. Long de 200 mètres et doté de sept arches, il permet de traverser le Tarn.
La Roseraie François Mitterrand, également connue sous le nom de Roseraie de Montauban, est un véritable paradis pour les amateurs de roses. Avec ses 12 000 plants représentant environ un millier de variétés, elle est l’une des plus grandes roseraies d’Europe.
En conclusion, Montauban est une ville qui mérite d’être visitée. Son centre historique, ses musées et son patrimoine religieux en font une destination culturelle intéressante. Accessible depuis Toulouse en transports en commun, cette préfecture du Tarn-et-Garonne est un véritable trésor à découvrir.
source : ouest-france.fr