Voyager en France : le train, une option économique face à l’avion pour les trajets directs, tandis que la voiture s’avère plus avantageuse pour les familles

De nos jours, le choix du moyen de transport est une question cruciale pour les voyageurs en France. Que l’on envisage des escapades urbaines, des vacances à la campagne ou des visites familiales à travers le pays, les options abondent. Dans ce contexte, le train apparaît de plus en plus comme une alternative économique face à l’avion pour les trajets directs. En revanche, pour les familles, la voiture semble souvent plus avantageuse. Cela soulève de nombreuses interrogations sur l’utilisation du réseau ferroviaire français et la place de l’aérien dans le paysage des transports modernes.

Les coûts comparés : Train vs Avion

Les études réalisées par l’association de consommateurs UFC-Que Choisir montrent que, pour de nombreux trajets directs, le train s’avère moins onéreux que l’avion. Par exemple, pour les trajets les plus populaires, tels que ceux reliant Paris à Lyon ou Marseille, les tarifs en TGV peuvent être jusqu’à deux fois moins chers que ceux des billets d’avion. Selon les données de 2025, environ 60 % des trajets estivaux sont plus rentables en train comparativement à l’aérien.

Cependant, ce constat n’est pas aussi simple à étendre à tous les itinéraires. Pour les liaisons transversales, par exemple, le coût de l’avion demeure souvent inférieur, notamment lorsque des correspondances sont nécessaires. Dans bien des cas, les billets d’avion peuvent sembler plus attractifs, jusqu’à 37 % moins chers en moyenne par rapport aux trajets en train dans ces situations.

Les différents facteurs à considérer

Pour mieux comprendre pourquoi le train peut être moins cher ou plus cher que l’avion, plusieurs éléments doivent être pris en compte :

• Direct ou avec correspondance : Les trains directs sont souvent plus avantageux. Les liaisons avec correspondance peuvent alourdir les coûts.
• Planification : Réserver à l’avance permet d’obtenir des tarifs réduits, notamment sur des lignes comme Ouigo.
• Flexibilité : Les changements de date ou d’itinéraire peuvent souvent influencer le prix final.

Le rôle écologique du train dans le transport

La question de l’impact écologique des modes de transport est aujourd’hui au cœur des préoccupations. Dans une période marquée par des enjeux climatiques croissants, le train s’impose comme le choix le plus respectueux de l’environnement. Selon l’Ademe, un trajet en TGV n’émetrait en moyenne que 2,9 grammes de CO2 par passager-kilomètre, contre 331 grammes pour l’avion de courte distance.

Cette disparité est d’autant plus frappante lorsque l’on considère l’empreinte carbone d’autres moyens de transport. Une voiture utilisée en solo peut émettre jusqu’à 256 grammes de CO2, tandis qu’en covoiturage, ces chiffres peuvent considérablement diminuer, mais restent encore loin de la propreté du rail.

Une alternative durable

Les organismes écologiques insistent sur la nécessité d’encourager l’utilisation du train par divers moyens :

• Extension des lignes : Augmenter le nombre de trajets en Intercités et Eurostar, notamment vers des destinations moins accessibles.
• Tarifs compétitifs : Proposer des promotions et des tarifs familiaux pour rendre le train encore plus attractif.
• Impact des subventions : Un soutien accru au réseau ferroviaire, y compris l’idée de ramener des trains de nuit, pourrait relancer l’intérêt pour le train.

La voiture, un choix familial avantageux

Alors que le train se positionne comme le choix économique et écologique pour les trajets directs, il convient d’examiner la place de la voiture dans le cadre familial. D’après les recherches effectuées, un tiers des trajets en famille se révèlent moins chers avec une voiture par rapport aux alternatives ferroviaires ou aériennes. En effet, lorsque l’on voyage avec des adolescents, il est fréquent que les coûts de transport puissent devenir exorbitants.

Dans un contexte familial, les situations varient considérablement, faisant de la voiture un choix pertinent. Par exemple, les trajets comme ceux reliant Paris à la Normandie sont généralement moins chers en voiture, surtout pour une famille de quatre personnes. Les coûts de stationnement, le prix de l’essence, mais aussi la possibilité de s’arrêter sur la route pour visiter des sites d’intérêt augmentent la flexibilité du voyage.

Les avantages de voyager en voiture

Voyager en voiture confère plusieurs avantages pour les familles :

• Flexibilité : Les familles peuvent choisir leurs horaires, s’arrêter où elles le souhaitent et adapter leurs itinéraires.
• Coûts partagés : Les frais de voyage peuvent être réduits, surtout si l’on opte pour le covoiturage avec des plateformes comme Blablacar.
• Agréments : La possibilité d’emporter plus d’effets personnels, y compris des équipements pour l’été ou des jouets pour les enfants.

Les limitations et perspectives d’avenir

Malgré ces avantages manifestes du train en matière de coût et d’écologie, des défis se posent encore. Le Réseau Action Climat a souligné que le train est souvent 2,5 fois plus cher que l’avion pour les liaisons internationales. Ainsi, pour des trajets comme Paris-Rome, le prix peut atteindre 210 euros pour le train comparativement à 70 euros pour l’avion. Cette situation soulève des questions sur la régulation et l’équilibre des subventions entre les différentes formes de transport.

À l’avenir, des réformes pourraient être envisagées pour rétablir l’équilibre entre le rail et l’aérien. Parmi les propositions avancées figurent la fin des niches fiscales favorisant l’aérien, ainsi que l’augmentation de la taxe sur les billets d’avion pour compenser l’absence de taxation du kérosène. Cela permettrait d’obtenir des ressources pour financer les améliorations du service ferroviaire, ainsi que de promouvoir le transport durable.

Que pourrait-on envisager ?

Les actions suivantes pourraient être envisagées :

• Rénovation des infrastructures : Améliorer la qualité du réseau ferroviaire afin de réduire les temps de trajet.
• Offres ciblées : Mettre en place des promotions spéciales pour les étudiants, les familles ou les seniors.
• Engagement communautaire : Encourager les villes à investir dans les transports publics pour faciliter les correspondances trains-bus.