Le
Royaume-Uni est le royaume qui couvre l'Angleterre, l'Écosse,
le Pays de Galles et l'Irlande du Nord et qui inclut l'Irlande
pendant plusieurs siècles. Il fut créé par
l'acte de l'Union en 1801 qui sépara les royaumes de Grande-Bretagne
et d'Irlande. C'était à l'origine un gouvernement
créé pour le royaume d'Angleterre puis il inclut
successivement la principauté de Galles, le royaume d'Écosse
et le royaume d'Irlande. En 1922, l'Irlande se libérait,
ne laissant que l'Irlande du Nord. Depuis 1927, le nom moderne
du Royaume-Uni est: "Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande
du Nord".
Conquête
du Pays de Galles
Le Pays de Galles médiéval fut rarement uni; il
était constamment divisé sous le règne de
plusieurs principautés. Lorsque les normands envahirent
la Grande-Bretagne, ils commencèrent naturellement par
les marches galloises, plus faibles et les gallois habituellement
séparés commencèrent à s'unir sous
le commandement de chefs comme Llywelin le Grand.
Les
anglais réussirent finalement à conquérir
le Pays de Galles en 1282, sous le règne d'Édouard
Ier et le statut de Rhuddlan établit le règne anglais
deux ans plus tard. Pour apaiser les gallois, le fils d'Edouard
Ier, le futur Édouard II, qui était né au
Pays de Galles, fut nommé prince de Galles en 1301. La
tradition qui consiste à accorder ce titre au fils aîné
de la famille royale continue encore aujourd'hui. Un acte de 1536
compléta l'union politique et administrative de l'Angleterre
et du Pays de Galles.
L'union
de deux couronnes
L'Écosse était un royaume indépendant qui
résistait à la domination anglaise. L'Écosse,
à cause de son climat et de son gouvernement plus tyrannique,
était plus pauvre que son voisin méridional. Cependant
l'instabilité politique et la "Auld Alliance"
(vieille alliance) avec la France rendaient les gouvernements
successifs de l'Écosse très nerveux et le besoin
de se détacher de la France catholique fut une des forces
motrices de la Réforme Ecossaise.
La
Réforme Ecossaise provoqua un conflit entre la "vieille
religion" (le catholicisme romain) et la "nouvelle religion"
(l'Eglise Ecossaise ou presbytérianisme). La controversée
Reine catholique d'Écosse, Marie Ire fut forcée
d'abdiquer et de s'enfuir en Angleterre, laissant son fils, Jacques
VI gouverner l'Écosse, guidé par les protestants.
A cause de doutes sur la légalité du mariage entre
Henri VIII et Anne Boleyn parmi les catholiques anglais, elle
était considérée par beaucoup comme plus
légitime occupante du trône que sa cousine protestante,
Élisabeth Ière. Le grand-père de Marie était
aussi le grand père d'Elisabeth I, Henri VII à cause
d'un précédent mariage d'alliance entre l'Écosse
et l'Angleterre. Elisabeth plaça sa cousine dans une résidence
surveillée et finalement, à cause des rumeurs de
complots visant à la détrôner, exécuta
Marie pour trahison à contrecoeur.
James
VI succéda à sa cousine Elisabeth I sous le nom
de Jacques Ier d'Angleterre en 1603. Les Stuarts régnaient
alors en tant que famille royale de Grande-Bretagne bien qu'ils
aient laissé les différents parlements, l'Union
des Deux Couronnes avait commencé.Dans les 100 années
suivantes, de fortes différences, aussi bien religieuses
que politiques, continuaient de diviser le royaume et la famille
royale ne pouvait empêche les causes de guerre intestine.
L'Acte
d'Union de 1707
En 1707, l'Angleterre et l'Écosse furent réunis
en Grande-Bretagne, partageant un seul parlement à Westminster.
L'Acte
d'Union de 1801
L'invasion de l'Irlande par les Anglo-Normands en 1170 conduisit
à des siècles de luttes. Les rois anglais cherchèrent
successivement à conquérir l'Irlande. Au début
du XVIIe siècle débuta un large mouvement de colonisation
du nord, venant d'Écosse et d'Angleterre. Après
ses défaites, l'Irlande fut soumise, avec plus ou moins
de succès, au règne et au contrôle anglais.
L'union
législative de la Grande-Bretagne et de l'Irlande fut complétée
le 1er janvier 1801 avec l'Acte d'Union de 1801 sous le nom de
"Royaume-Uni". L'Irlande élit environ 100 membres
à la Chambre des Communes (House of Commons) de Westminster.
Les pairs irlandais élisent un nombre limité d'entre
eux pour les représenter à la Chambre des Lords
(House of Lords). Cependant, la lutte armée pour l'indépendance
continua sporadiquement durant le XXe siècle. Une république
d'Irlande s'autoproclama à Dublin en 1916 et fut approuvée
en 1919 par Dáil Éireann le parlement lui aussi
auto-déclaré. Une guerre anglo-irlandaise eut lieu
entre les forces de la couronne et l'armée de la république
d'Irlande de janvier 1919 à juin 1921.
Le
traité Anglo-Irlandais de 1921, négocié entre
les représentants de Grande-Bretagne et d'Irlande et approuvé
par trois parlements, établit l'État Libre Irlandais
qui quitta le Commonwealth britannique et devint une république
après la seconde Guerre mondiale, sans lien constitutionnel
avec le Royaume britannique. Cependant six comtés majoritairement
protestants du nord de l'Irlande choisirent de rester dans le
Royaume-Uni.
source
Wikipédia
Cartes
Personnalités et célébrités
britanniques
Personnalités
européennes
