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Sintra
constitue l'un de ces endroits magiques où s'épanouit
une végétation extraordinairement dense et riche
en espèces. Vous y trouverez aussi de charmantes demeures
ainsi que des palais.
Si
votre temps est limité, ne manquez surtout pas de visiter
le Palácio Nacional, une merveilleuse demeure d'été
autrefois habitée par les rois du Portugal. Bien que
certains lui trouvent, non sans raison, un manque d'unité,
il s'agit d'un palais assez unique. Son mélange de styles,
allant du gothique au mudéjar en passant par le manuélin,
lui confère un certain caractère, rehaussé
par deux énormes cheminées à la fois surprenantes
et élégantes.
Perché
à 500 m de hauteur, sur un des sommets de la Serra da
Sintra, le Palácio da Pena ne manque pas d'attirer l'attention
avec ses couleurs vives. Il s'agit là d'un exemple des
plus extravagants de ce qu'a pu produire l'architecture «prusso
portugaise». C'est en 1839 que Ferdinand II de Saxe-Cobourg-Gotha
de Bavière, époux de Dona Maria II, achète
les ruines d'un monastère afin de le transformer en résidence
d'été. Un ingénieur prussien, le baron
Ludwig Von Eschwege, est chargé du projet. L'ingénieur
va édifier un château où se mélangent
allégrement un grand nombre de styles : mauresque, gothique,
manuélin et Renaissance, le tout dans une enveloppe aux
accents un brin germaniques! Après avoir observé
attentivement son architecture extérieure extravagante,
vous ne serez pas surpris de découvrir un intérieur
tout aussi exubérant, où mobiliers et bibelots
rococo s'entremêlent aux stucs et autres sculptures d'inspiration
mauresque.
Situé
tout près, le Castelo dos Mouros est un ancien château
maure, construit aux VIIIe et IXe siècles, dont les murailles,
quasiment intactes, ont pu être conservées. En
vous promenant à travers le site, vous pourrez voir les
ruines d'une jolie chapelle romane et accéder au spectaculaire
chemin de ronde du château.
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