La
côte Ouest
Peu de paysages au monde ont la splendeur de l'Ouest norvégien.
Beaucoup de fjords impressionnent par leur profondeur,
par l'étroit défilé dominant leurs
eaux et la hauteur des cascades qui dévalent leurs
versants abrupts. Mais il en existe de plus “humains”,
où fermes et pêcheries ont donné naissance
à des communautés prospères.
La
diversité des fjords se vit aussi d’autres
manières. Au plein coeur de l’été,
vous pouvez commencer la journée en skiant sur
le glacier Folgefonna, et la terminer par un bain de mer.
En certains endroits, l’image des arbres fruitiers
en fleurs se superpose à celle des crêtes
enneigées. Des summums de beauté naturelle,
comme la chute baptisée “Voile de la Mariée”
(Brudesløret), côtoient les sommets de la
technique humaine, avec les routes en lacets, nommées
Ørneveien (le Chemin des aigles) et Trollstigen
(l’Echelle des trolls), qui serpentent à flanc
de montagne. Dans la même région, deux villes
attendent votre visite. A Bergen comme à Stavanger,
le charme des maisons de bois cohabite avec le transport
maritime dans sa version la plus moderne et avec l’industrie
du pétrole.
Le
centre de la Norvège
La région centrale de la Norvège a joué
un rôle capital dans l’histoire du pays. La
bataille de Stiklestad, en 1030, marqua un tournant dans
la christianisation du pays. Nidaros, l’ancienne
Trondheim, était le centre politique, religieux
et commercial de la Norvège, et fut au Moyen Âge,
durant quatre siècles, une destination de pèlerinage.
La
Cathédrale de Nidaros, bâtiment médiéval
le plus grand de Scandinavie, s'enorgueillit de sculptures
et vitraux magnifiques. L’église construite
à l’origine sur son emplacement renfermait
le tombeau de St Olav, mort à la bataille de Stiklestad.
Trondheim
est remarquée pour ses bâtisses de bois,
dont un grand nombre s’alignent le long du port et
de la rivière, témoignant de l'histoire
commerciale ancienne de la ville.
Plus
à l’Est, la cité minière de
Røros a su préserver son caractère
d’antan. Son église, unique en son genre,
et quelques centaines de maisons de bois lui ont valu
d’être inscrite au Patrimoine Mondial de l’UNESCO.
La
Norvège du Nord
En Norvège du Nord, le soleil de minuit déverse
sa clarté sur des archipels spectaculaires, sur
la profondeur des fjords, sur les calottes blanches des
montagnes, les prairies luxuriantes et des immensités
de marécages. Cette luminosité magique a
inspiré plus d’un écrivain et d’un
artiste.
Outre
sa splendeur naturelle, la région a beaucoup à
offrir. Que vous choisissiez de longer le littoral à
bord de l’Express Côtier, ou de suivre les
routes, vous passerez par de charmants villages et d’anciens
lieux de commerce où vous rencontrerez les gens
et leur culture. Les Lapons, peuple indigène du
Grand Nord, vous y livreront l'histoire de leurs traditions
et l’image de leur mode de vie actuel.
Malgré
sa latitude septentrionale, la Norvège du Nord
connaît une certaine douceur climatique, grâce
au passage du Gulf Stream, qui longe ses côtes.
Si vous êtes amateur de culture et de vie nocturne,
Tromsø, que l’on appelle parfois le “Paris
du Nord” saura vous satisfaire. Enfin, goûter
la vue sur les lointains depuis l’ultime extrémité
de l’Europe vaut un détour jusqu’au Cap
Nord.
Le
Sud de la Norvège
Le Sud réunit bien des atouts : un climat estival
aussi plaisant que stable, l’idylle animée
des petites stations balnéaires, les paysages remarquables
de l’intérieur des terres et des activités
culturelles. Villes et villages s’égrènent
le long de la côte, comme autant de perles à
l’abri dans l’écrin rocheux que forment
les îlots les séparant du large.
Disposer
de ports sûrs était autrefois capital, pour
le négoce comme pour les bateaux de pêche.
Ces havres de paix maritime sont peu à peu devenus
des centres vitaux, tant du point de vue commercial que
culturel. En été, les marchés locaux
regorgent de fruits, baies rouges, légumes de premier
choix, et bien sûr de poisson frais. Mais le visiteur
peut aussi préférer pratiquer la pêche
lui-même.
A
peu de distance des côtes, des attraits différents
attendent le touriste : montagnes et vallées, lacs
poissonneux, forêts solitaires, marais de haute
montagne. Comme le savent tous les amoureux du ski, c’est
à Morgedal, dans le département du Telemark,
que ce sport vit le jour. Non loin de là, le vénérable
Victoria peut vous mener, le long du Canal du Telemark,
de la côte jusqu’au plus profond des campagnes.
L’action menée pour la préservation
et la restauration du canal a récemment été
couronnée par le prix du forum Europa Nostra.
La
région Est
L’Est de la Norvège déploie des paysages
variés, terres agricoles couvrant les plaines et
suivant l’ondulation des collines, hautes montagnes.
C’est dans cette région que se trouve la capitale,
Oslo, ainsi que la ville la plus ancienne de Norvège,
Tønsberg, le plus grand lac du pays, le Lac Mjøsa,
et son sommet le plus élevé, le Galdhøpiggen
(2469 mètres).
C’est
aussi à l’Est que la densité de population
est la plus importante. Aussi la région offre-t-elle
une vaste gamme d’activités culturelles et
de plein air. De vastes zones sont boisées et des
myriades de lacs et de rivières attendent les amateurs
de pêche. Près du Lac Mjøsa, les ruines
de l’ancienne cathédrale de Hamar, vieilles
de quelque 1000 ans, méritent une visite pour leur
intérêt architectural et historique.
Oslo,
logée au fond du fjord qui porte son nom, propose
concerts, spectacles de théâtre et d’opéra
en abondance, musées et galeries d’art. La
ville est également réputée pour
sa vie nocturne, ses terrasses de cafés à
l’ambiance informelle, son vaste choix de restaurants
et de magasins.
A
peu de distance d’Oslo se trouvent les splendides
et sinueuses vallées nommées Numedal, Hallingdal,
Eggedal et Gudbrandsdal, mais aussi des paysages aux vastes
panoramas, de pittoresques villages côtiers, des
massifs montagneux à la beauté intacte.
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