Avec
près de 700 000 habitants, la capitale andalouse se situe
au beau milieu de la plaine fertile du Guadalquivir. Ville de
lumière, Séville sait offrir son hospitalité
et ses splendeurs aux visiteurs.
Au cours du XXe siècle, la ville a occupé en deux
occasions une place de premier plan au niveau international
: en 1929 pour la Foire ibéro-américaine et en
1992 pour l'exposition universelle.
La ville, point de départ du conquistador Christophe
Colomb, est ainsi fière de montrer qu'elle a su allier
avec brio son histoire et la modernité. Vous prendrez
plaisir à flâner dans ses parcs et jardins publics.
À pied ou en calèche, vous pourrez découvrir
le faste chaleureux de ses maisons, de ses patios et de son
" barrio " de la Feria.
Une occasion unique pour admirer le fleuve Guadalquivir et la
tour "del Oro" ou la magistrale Giralda, monument
si cher à Christophe Colomb.
La visite de la ville peut commencer par le quartier historique
de la ville qui se situe sur la rive gauche du fleuve. On y
trouve les quartiers de Santa-Cruz, San-Lorenzo et El Arenal.
Faire un tour de la ville en calèche est un bon moyen,
pour se repérer, même si les prix sont fixes, il
est préférable de bien s'entendre avec le cocher
avant de monter.
Santa-Cruz,
ancien quartier juif, vous surprendra par ses rues étroites.
De nombreuses constructions à caractère populaire
présentent leurs grilles en fer forgé qui s'ouvrent
sur des patios ornés de fleurs et balconnières.
La rue principale aboutit sur la place de Santa-Cruz au centre
de laquelle se dresse la Cruz de la Cerrajeria qui relie le
quartier aux Jardins de Murillo. Depuis cette place et en prenant
la rue Santa-Teresa, on arrive au couvent de San-José,
un édifice prestigieux du XVIle siècle.
Vous pourrez
contempler dans ce secteur de la ville : la Cathédrale;
le patio de los Naranjos (patio des Orangers) et la Giralda
qui sont les monuments les plus représentatifs de la
ville andalouse. Ils sont situés au cœur historique
de la ville antique.
La cathédrale qui concilie les styles gothique et Renaissance,
a été classée " Patrimoine de l'Humanité
" par l'Unesco. Construite sur l'emplacement de la Mezquita
Mayor (Grande Mosquée) de Séville, elle comporte
cinq nefs de style gothique avec un grand transept où
se trouve la Capilla Mayor (la grande chapelle). La Giralda
(girouette) s'élève à 98 mètres.
Il est possible de grimper au sommet de cette tour pour contempler
la ville.
Sur la place
Virgen de los Reyes, on peut admirer la façade du Palais
de l'Archevêché qui date du XVIlle siècle.
Ses couleurs, sang de taureau et ocre pâle, sont caractéristiques
des constructions baroques sévillanes.
Pour les férus d'histoire, une halte s'impose à
" el Archivo de Indias ". Construit à l'époque
de Philippe Il, ce bâtiment abrite les archives des Indes
qui retracent les conquêtes espagnoles.
Devant ce bâtiment de nombreuses femmes gitanes vous proposent
un bouquet d'oeillet rouge, la fleur symbole de Séville.
À
côté de la Puerto de Leon se trouve l'Alcazar,
la résidence royale la plus ancienne d'Europe. Le palais
Mudéjar et son ensemble de formes gothiques orné
de plâtres et de plafonds à caissons " mudéjars
" fut édifié par Pedro I. Ne manquez pas
la visite du patio de la Monteria, celui des Doncellas et des
Munecas, ainsi que l'impressionnant Salon de los Embajadores
(salon des Ambassadeurs) et sa grande coupole dorée datant
du milieu du XVe siècle. Près du palais Mudéjar,
se dresse le Palacio de Carlos V (palais de Charles Quint) qui
s'ouvre sur les Jardins de l'Alcazar.
La fin d'après-midi
est l'heure idéale pour profiter des parcs et jardins
de Séville. Chaque printemps, la " ville de l'oranger
" exhale de ce parfum fruité qui imprègne
les rues. La plupart du temps, les jardins de Séville
sont paisibles et cachés, un héritage de la tradition
arabe.
Un modèle de jardin le plus remarquable est celui de
l'Alcazar. De conception islamique, il se compose d'un subtil
mélange de canaux d'irrigation, de chutes d'eau, de céramiques
qui mettent en relief jasmins, Dama de la Noehe (fleur très
odorante) et bougainvilliers.
Véritable poumon vert de la ville, le parc de Maria Luisa
et sa plaza de Espana décorée d'azulejos représentent
les provinces et villes d'Espagne. Autour du bassin central,
un oasis de fraîcheur appréciable, on croise touristes
et Sévillans.
C'est à l'occasion de l'exposition universelle de 1929
que les principaux bâtiments du parcs furent édifiés.
La plaza de Espana est le chef d'oeuvre d' Anibal Gonzales.
D'un diamètre de 200m, cet hémicycle se compose
d'une succession de parements d'azulejos qui représentent
chacun une ville ou province d'espagne.
San-Vicente et San-Lorenzo.
Ces deux quartiers qui surplombent le Guadalquivir, en face
de l'île de la Cartuja, ont été bâtis
à l'époque médiévale et se sont
développés pendant les périodes Renaissance
et Baroque. Ils présentent une grande richesse ornementale
et monumentale.
Arenal, c'est le quartier emblématique des Toreros et
des Aficionados, car c'est là que se trouvent les arènes
de la Maestranza, bâties entre 1761 et 1881. Siège
de l'Orchestre symphonique de Séville, son théâtre
propose une programmation de qualité en danse et en lyrique.
Sa visite peut commencer à partir de la plaza de Toros
et du théâtre de la Real Maestranza. En suivant
la rive du fleuve, on aperçoit la fameuse Torre del Oro
(Tour de l'Or), édifiée par les Maures en 1220.
Située à l'extrémité de l'ancienne
muraille de fortifications, elle protégeait le port des
navires ennemis et des invasions. Elle doit son nom à
son revêtement constitué d'azulejos dorés,
aujourd'hui disparus. De l'embarcadère, situé
à proximité de la Torre del Oro, partent tous
les jours des bateaux qui naviguent sur une partie du Guadalquivir
jusqu'à l'île de la Cartuja. Les dimanches, de
mai à octobre, une agréable croisière est
organisée pour descendre le Guadalquivir depuis Séville
jusqu'à Sanlùcar, ville située à
l'embouchure du fleuve.
Sur l'autre rive du Guadalquivir, une partie de la population
gitane andalouse s'est installée dans le quartier de
Triana. Les anciens quais et hauts parapets défensifs
du XIXe siècle sont toujours debout. De nombreux bars
et tavernes, des Bodegas apportent au quartier une animation
colorée.
Dans la rue Alfareria, on trouve encore aujourd'hui de nombreuses
boutiques et ateliers de potiers qui perpétuent un savoir-faire
traditionnel : la céramique de Triana. Lla célèbre
ruelle de l'Inquisition est admirable de par ses nombreuses
maisons andalouses aux patios fleuris.
Sur l'île de la Cortuja, où s'est déroulée
l'exposition universelle de 1992, se trouve aujourd'hui le parc
thématique de l'Isla Màgica. Les visiteurs peuvent
: voyager dans le Séville du XVIe siècle ; explorer
le Nouveau Monde et jouir de spectacles surprenants et grandioses...
Cet espace verdoyant, étendu sur 25 hectares, dispose
de restaurants et commerces qui font de ce lieu de promenade
l'un des préférés des Sévillans.
