L’automne
est également une bonne saison pour visiter ce pays
car, par exemple, on peut voir les couleurs vives produites
dans le paysage par les premières gelées (ce
phénomène est appelé ‘ruska’).
Dans la partie sud du pays, le printemps commence avant et
l’été dure plus longtemps. Au milieu de
l’été il peut y avoir 19 heures de lumière
solaire et il fait une température chaude et très
agréable.
Helsinki
La
capitale de la Finlande, avec sa zone métropolitaine,
compte environ un million d’habitants, ce qui fait qu’elle
est la région la plus peuplée de tout le pays.
La région comprend les villes d’Helsinki, Espoo,
Vantaa et Kauniainen. La moitié seulement de la zone
métropolitaine (800 km²) est urbanisée,
le reste sont des parcs, des forêts, des plaines et
des lacs. Dans beaucoup d’endroits on peut admirer le
patrimoine artistique et culturel car il y a beaucoup de demeures
et d’églises, en plus des nouveaux édifices
d’architectes finlandais contemporains. Parmi ces derniers,
il y a l’édifice Dipoli de l’Université
de Technologie d’Helsinki à Otamieni, considéré
comme une œuvre maître du 20ème siècle.
En 2000 Helsinki a fêté son 450ème anniversaire
et elle est, avec 8 autres villes européennes, Capitale
Européenne de la Culture.
La
Terre des Lacs
La plupart des 180.000 lacs de Finlande sont situés
dans la zone située entre le littoral et la frontière
orientale, en couvrant ainsi une zone de 100 km de large.
Les lacs sont d' authentiques labyrinthes de baies, de bras
d’eau, de canaux et d’îles. Certains s’ouvrent
vers l’extérieur en forme de larges détroits.
Ils sont reliés entre eux par des fleuves, des détroits
et des canaux en formant les voies maritimes qui à
l’époque étaient des moyens de communication
importants. Actuellement, ce sont des endroits très
attractifs pour le tourisme. Et comme ils ne sont pas très
profonds, l’eau se réchauffe facilement en été.
Pendant cette saison, il y a de nombreux festivals en tous
genres qui profitent de la beauté naturelle de ces
terres.
On peut diviser cette région en deux parties: la Terre
occidentale ou orientale des Lacs.
La partie occidentale comprend les régions de Jyväskylä,
Tampere, Lahti, et Hämeenlinna. Cette zone a deux canaux
principaux. Le plus ancien, le Canal Argenté Finlandais,
s’écoule entre Hämeelinna, lieu de naissance
du compositeur Sibelius, et Tampere, à travers des
régions agricoles fertiles qui sont densément
peuplées. Lahti est une station de sports d’hiver,
située sur les bords du Lac Päijänne où
il y a la piste la plus haute du monde et où les falaises
peuvent atteindre 200 mètres de hauteur. Dans l’autre
extrême il y a Jyväskylä, où l’on
trouve la Maison Expérimentale et le Musée de
l’architecte Finlandais Alvar Aalto. Pour obtenir plus
d’informations, contacter la Fondation Alvar Aalto, Tilimäki
20, 00330 Helsinki, Finlande (tel: (9) 480 123; fax: (9) 485
199; site web: http://www.alvaraalto.fi).
La partie orientale est une zone de lacs interconnectés
dominés par le Lac Saimaa, une immense superficie d’eau
avec 33.000 îles et un littoral de 50.000 kilomètres.
Un réseau de canaux connecte les villages de la zone,
dont Savonlinna qui a le château médiéval
le mieux conservé de la Scandinavie. Ce village organise
tous les ans en juillet le Festival d’Opéra de
Savonlinna, en plus des représentations d’opéra
de niveau international, il y a une grande quantité
de concerts. Le village de Kuopio est célèbre
pour sa spécialité gastronomique: le kalakuko.
Archipel Finlandais et Iles Aland
La Finlande est entourée au sud, au sud-ouest et
à l’ouest par la Mar Baltique, le Golfe de Finlande
et le Golfe de Botnie. Le littoral est très accidenté
et s’étend sur 4.600 kilomètres. Autour
de la côte il y a un immense archipel avec des milliers
d’îles.
La côte et l’archipel sont formés, fondamentalement,
par des roches en granit gris ou rouge et n’ont en général
pas beaucoup de houle. Dans de nombreux endroits il y a des
plages avec du sable absolument intact. Comme il n’y
a pas de marées, l’aspect de la mer ne diffère
pas beaucoup de celui d’un lac. En plus l’eau de
la mer n’est pas très salée, car l’eau
qui contient beaucoup de sel passe par les détroits
danois et par beaucoup de fleuves; les précipitations
contribuent à ce que l’eau qui a été
perdue par l’évaporation, arrive à la Mer
Baltique. Une caractéristique particulière de
la Baltique est que le niveau de la mer augmente de presque
9 mm chaque année dans la partie étroite du
Golfe de Botnie. On peut faire des excursions sur l’archipel
en partant des villages de la côte.
Le sud-ouest de la Finlande et les îles Aland forment
la zone la plus chaude du pays. Beaucoup d’arbres à
feuilles caduques poussent ici et d’en d’autres
parties du pays. Les fruits et les légumes sont largement
cultivés et 20% des champs de culture se trouvent dans
cette zone.
Pour des motifs historiques, un grand pourcentage de finlandais
qui parlent le suédois vivent dans cette zone, ils
sont concentrés dans les Iles Aland, l’Archipel
Turku et la côte sud. On dit que la région est
le berceau de la civilisation finlandaise et on trouve une
grande concentration d’églises en granit et de
demeures, plus qu’ailleurs.
Destinations touristiques: Hamina, Hanko, Hyvinkää,
Hämeenlinna, Kotka, Kouvola, Kuusankoski, Lohja, Mariehamn
et les Iles Aland, Naantali, Pargas, Pori, Porvoo, Rauma,
Riihimäki, Tammisaari, Turku, et Uusikaupunki.
Les Forêts Finlandaises
L’isolement et l’inaccessibilité des
forêts finlandaises ont contribué à ce
que ce cadre naturel, d’énormes forêts,
de lacs et de fleuves, reste intact dans la plupart des cas.
La zone est très populaire car elle permet de faire
des randonnées, de pratiquer la voile, la rame, les
excursions en vélo, les descentes de rapides et d’autres
sports d’aventure.
La région la plus au sud de la Finlande, la Carélie
du Nord, est située à l’est du Lac Pielinen.
Le pic de Koli (347 mètres) est le mont le plus haut
de toute la Carelie du Nord et a vue sur le lac. Les habitants
de cette région sont principalement des finlandais
orthodoxes qui ont gardé leur caractère, leurs
habitudes et leur gastronomie; la spécialité
de la région est le gâteau appelé Karjalan
piirakka. La zone autour du Lac Oulujärvi, appelée
Kainuu, est assez sauvage et offre beaucoup de sites pour
descendre les rapides des fleuves. Vuokatti, près du
village de Sotkamo, est une bonne zone pour pratiquer le ski
de fond.
Autres destinations touristiques: : Iisalmi, Imatra, Joensuu,
Jyväskylä, Kajaani, Kuopio, Lahti, Lappeenranta,
Lieksa, Mikkeli, Nurmes, Outokumpu, Savonlinna, Tampere, Valkeakoski
et Varkaus.
Laponie
La région de Laponie est une grande superficie
de terre d’environ 10.000 km². Parmi les nombreux
fleuves qui la traversent il n’y a que des zones inhabitées
et des marécages. C’est un lieu idéal pour
les personnes qui recherchent le calme absolu. La région
offre des logements de tous types: de la commodité
des hôtels de première classe aux cabanes de
la Laponie. Dans les vallées il y a des pins et des
arbustes mais dans les zones les plus septentrionales, le
paysage est pratiquement formé par de la toundra. La
gastronomie se base sur les matières premières
locales: le poisson (surtout le saumon), et la viande de rennes.
Il y a seulement quatre villages dans la province: Rovaniemi,
qui est la capitale, Kemjärvi, Tornio et Kemi. La plupart
de la population est concentrée dans ces villages;
dans le reste de la province la densité de population
est très basse, un peu moins de 2 habitants par km².
200.000 rennes qui appartiennent à environ 5.800 propriétaires
différents, dont 600 appartiennent à l’église
orthodoxe, vivent en Laponie. Du mois de septembre au mois
de janvier, il y a des rodéos de rennes et au mois
de mars il y a des courses de traîneaux tirés
par les rennes et qui regroupent des participants de toute
la Laponie.
En ce qui concerne le paysage et les communications, la Laponie
peut être divisée en deux zones: la Laponie Orientale
et la Laponie Occidentale.
En Laponie Orientale, les meilleurs endroits pour pratiquer
les sports d’hiver sont: Suomutunturi dans le cercle
polaire arctique, Pyhätunturi, Luostotunturi, Saariselkä
Fells, Porttikoski et Simo, dans ces deux derniers villages,
il y a une compétition de bûcherons en hiver.
Au nord, Tankavaara est le centre commercial de l’or.
Inari a le troisième plus grand lac de la Finlande,
le Lac Inari, qui contient 3000 îles, une d’entre
elles fut un lieu de sacrifice lapon. Au milieu de la nature,
il y a l’église de Pielpajärvi. Le fleuve
Lemmenjoki débouche dans le lac Inari qui est un autre
lieu intéressant que l’on peut visiter dans la
région. En plus, le Parc National Lemmenjoki offre
beaucoup de chemins de randonnées.
En Laponie Occidentale le paysage est différent et
est plus accidenté. Les chaînes de montagnes
sont celles de Yllästunturi, Olostunturi et Pallastunturi.
Ce sont tous des centres de ski, mais ils sont attractifs
à n’importe quelle époque de l’année
et sont surtout intéressants pour les alpinistes. Le
pic de Haltia, le plus haut sommet de la Finlande avec 1300
mètres et le pic de Saana à 1029 mètres
se situent dans le nord, à la frontière entre
la Finlande, la Suède et la Norvège. Au nord,
on trouve également le village lapon de Hetta, qui
est la scène des fêtes spectaculaires du Jour
de Notre Dame de mars.
Autres lieux intéressants: Kemi, Kemijärvi, Rovaniemi
et Tornio.
Ostrobotnie
La côte occidentale de l’Ostrobotnie se caractérise
par ses grandes plages de sable, ses dunes (la plus célèbre
est celle de Kalajoki). C’est une région agricole
avec un climat très ensoleillé et moins de précipitations
que dans les autres régions du pays. Il y a des îles
entre Vaasa et Kokkola avec beaucoup de petits villages de
pêcheurs. On peut arriver sur l’Ile de Hailuoto,
qui a une faune très intéressante, en prenant
le ferry depuis Oulu. Cette ville est le centre commercial
et universitaire de toute la région.
Les vieilles et pittoresques maisons en bois sont toujours
la caractéristique des villes côtières.
Les traditions sont conservées dans beaucoup de festivals
locaux où il y a de la musique Pelimannit qui a été
enseignée et qui existe depuis des générations.
de nombreux suédois habitent sur la côte. La
localité de Seinäjoki a des immeubles dessinés
par Alvar Aalto. A 80 km au sud-est de Seinäjoki se trouve
le Parc Naturel Ähtäri.
La région, située au sud du cercle polaire arctique
le long de la frontière orientale, a son centre à
Kuusamo. Dans le Parc National Oulanka il y a de nombreux
fleuves avec des rapides qui coulent dans des canyons et des
vallées. Dans les environs du Lac Kitkajärvi,
on peut pêcher et il y a de nombreux chemins pour faire
des randonnées. Ruka Fell est un centre très
populaire pour pratiquer les sports d’hiver.
Autres destinations touristiques: Pietersaari, Kokkola, Oulu,
Vaasa et Raahe.
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